2010年10月20日,中国青年报报道,在天涯、凤凰网等一些网络中盛传有关圣元奶粉事件“其背后有黑手”的帖子。据这些网络帖子爆料,包括“圣元奶粉性早熟”事件、伊利“QQ星”及多家婴幼儿鱼油含EPA会导致性早熟等事件都是其竞争对手蒙牛公司策划的新闻,多名涉案人员已经被公安机关采取强制措施。
当日,内蒙古呼和浩特市公安局开发区分局一位内部人士向财新记者证实,确已对蒙牛、伊利两大乳企间的恶性口碑营销传播事件进行立案调查。涉案的博思智奇公关公司创始人杨再飞10月20日被警方带走调查。
蒙牛公司立即就此事发表声明,称蒙牛集团从未策划、组织、实施任何与“圣元奶粉性早熟事件”有关的活动;蒙牛集团已经就此事向公安机关报案,追究制造这一虚假信息的个人、组织的法律责任;蒙牛集团所有高管均在正常工作。
2010年10月20日下午,新华社“中国网事”记者从内蒙古呼和浩特市公安局经济技术开发区分局获悉:网上有关伊利“qq星儿童奶”遭遇恶意攻击一事,经公安机关侦查,系一起有预谋的商业诽谤案。目前,案件基本告破,涉案犯罪嫌疑人已被警方控制。
2010年10月22日凌晨两点左右,蒙牛发布最新声明称:“‘未晚事件’是由当时伊利集团液态奶的主要负责人潘主谋,并亲自操作。”蒙牛介绍,“未晚事件”是该集团近年来遭遇的诽谤事件,经公安机关查实,2003年到2004年间,伊利集团曾花费超过590万元,雇用北京未晚品牌(国际)传播机构(简称“未晚”),采取收买媒体等方式,广泛制造并传播蒙牛负面信息。
当天上午,呼和浩特专门举行了一场3分钟、不设问答环节的发布会,称事件是蒙牛个别员工伙同公关公司人员所为,四名犯罪嫌疑人被批捕,目前没有证据证明此案有更深层的背景。