43岁的北京制片人简毅(音)仍记得鲜奶进入他生活的那一刻，“上世纪90年代我第一次在电视上看到。广告明白表示喝牛奶利国利民，将使中国更强大。”与很多中国人一样，简天生不易消化牛奶。他父母则在生长期间压根儿没吃过任何牛乳制品——曾是仅供婴儿、老年人和运发动等群体的稀有产品。
历史上，牛奶在中国曾被视为野蛮入侵者的食品，多数人退避三舍。随着中国开放市场，奶粉呈现在需求供给券的商店里。“它很贵，但我们劝本人置信这是将来食品”，简说，“你必需理解其中的心理：往常我们再不会遭受外国列强欺负。”1949年中国仅有奶牛12万头，往常已成为世界第三大牛奶消费国，约有1300万头奶牛，人均乳制品年耗费量从简直为零增至约30公斤。 30年时间内，牛奶就已成为现代、富有社会及国度能“喂养”民众的意味。这种转变遭到中国政府推进，对后者来说，牛奶不只是食品还是一种战略工具。百姓吃得起这类食品是政府成就的意味，让人人能吃上牛奶也是减少城乡差距的途径。
往常，中国不时扩张的乳制品业带来的全球影响力引发一些国度担忧。乳品业需运用大量淡水：消费1升牛奶需求约1020升水。若中国的牛奶耗费量像预期那样增长并运用现有饲养方式，那么仅来自乳制品消费的全球温室气体排放量将增加35%，中国将来30年用于饲养奶牛的土地将增加32%。
牛奶代表中国的现代化、进步和崛起。政府的牛奶行动极端奏效。1990年中国城镇居民每年人均牛奶耗费量仅约4公斤，到2005年猛增至18公斤。即使在乡村，也从1公斤增至3公斤。往常，简的父母经常喝牛奶。
